pelo Coordenador de Comunicações - Saarah Rasheed
Cada comunidade, grande ou pequena, tem condições e desafios únicos no que diz respeito ao acesso a um abastecimento de água potável seguro. Quer haja preocupações com a intrusão de água salgada, infraestrutura antiga ou preservação de tradições culturais importantes - todos esses fatores entram em jogo ao projetar sistemas de abastecimento de água.
Isso é especialmente verdadeiro para comunidades costeiras em todo o mundo que às vezes enfrentam barreiras adicionais. A partir de agora, British Columbia tem mais alertas de água fervente do que qualquer outra província do Canadá, a maioria deles em comunidades rurais e costeiras - muitas dessas comunidades também são comunidades indígenas.
O Centro de Mobilização de Inovação da UBC, da UBC, trabalha com comunidades rurais e costeiras. Eles implementaram a revolucionária 'abordagem de círculo comunitário' para garantir que todos os fatores sejam levados em consideração para que as tecnologias de água potável possam ser mais adequadas para essas comunidades e atender às suas necessidades específicas de água.
A abordagem do círculo da comunidade gira em torno de uma conversa aberta entre profissionais de água locais, incluindo detentores de conhecimentos indígenas sobre a água e engenheiros da RESEAU, para que as soluções que eles apresentem sejam mais informadas e a comunidade em questão sinta um senso de propriedade de seu novo sistema de água.
“Posso ver e falar com os membros da comunidade, os engenheiros, o chefe, o conselho e os operadores de água e aprender como é uma boa solução tecnológica para eles”
Karl Zimmermann, estudante de doutorado na UBC e gerente de um projeto RESEAU em East Kootenays.
Durante este período de discussão, a comunidade compartilha com a RESEAU características importantes sobre as bacias hidrográficas locais e suas necessidades específicas.
“Talvez eu sinta falta das mudanças sazonais, mas se você conversar com alguém que vive na terra por 40 ou 60 anos ou muitas gerações, eles podem saber a cada 5 anos que um rio tem algum problema com ele. Isso cria um processo mais informado e envolvido, ” disse Zimmermann. RESEAU, então, faz a maior parte de seu trabalho no local e convida a comunidade para vir e ver seu progresso e participar de reuniões em cada etapa do caminho.
A comunidade rural do interior administrada por Zimmermann estava lidando com altos níveis de contaminantes no abastecimento de água. “As comunidades costeiras estão enfrentando muitos dos mesmos desafios que as pequenas comunidades remotas em geral”, disse Zimmermann. Com a orientação da administração da comunidade local e da operadora de água, eles puderam estabelecer um programa piloto em duas casas para um novo sistema de tratamento de água. Este sistema foi um sucesso e a RESEAU conseguiu administrar a construção dele na comunidade. Dois anos depois, RESEAU manteve uma relação saudável e comunicativa com esta comunidade.
Agora, o que torna essa abordagem tão única em comparação com as abordagens de outras empresas de engenharia?
Normalmente, a comunidade do cliente contrataria uma empresa para projetar um sistema, a empresa então trabalharia separadamente e entregaria à comunidade um livro com uma proposta de plano para aprovação. “Então isso pode funcionar quando você tem a cidade de Burnaby, onde o cliente é a cidade e você tem engenheiros na equipe e pessoas que são educadas e têm o conhecimento do que é necessário”, Zimmerman explicou. “No entanto, quando você chega a essas pequenas comunidades que têm entre 20 e 300 pessoas, é muito mais importante trazer o aspecto pessoal para elas.”
A abordagem do círculo da comunidade faz um mundo de diferença especialmente para as comunidades indígenas costeiras, que geralmente estão localizadas em locais remotos e passaram por um longo e significativo aviso de fervura de água. O governo liberal prometeu aos povos indígenas o fim de todos os avisos de água fervente até 2020, muitos dos avisos de água fervente ainda estão em vigor e ainda há muito trabalho a ser feito. Os engenheiros interessados em abordar esta questão são atraídos para a RESEAU por causa da abordagem do círculo comunitário.
Uma dessas pessoas é Jaycee Wright, estudante de mestrado na UBC estudando engenharia biológica e química. Como Wright é patrimônio de Métis, este foi imediatamente um fator atraente que diferenciava a RESEAU.
“Muitas coisas interessantes que acontecem entre as comunidades indígenas e o mundo da água e que às vezes podem gerar desconfiança”
diz Wright ao explicar por que esse nível de envolvimento da comunidade é tão vital.
Wright está atualmente trabalhando com RESEAU para trazer um processo de tratamento de água atualizado para Gillies Bay, uma comunidade de ilha remota na costa sudoeste de BC, onde a abordagem de círculo comunitário foi adotada.
Essa comunidade costuma ter um conselho de água fervente em vigor de maio a setembro e não tem um processo de dois tratamentos para a descontaminação da água. RESEAU implementou 4 tecnologias piloto durante um período de teste e ouviu o operador de água local e a comunidade para ver qual delas teria sucesso. “A RESEAU tem trabalhado para realmente fomentar a comunicação e camaradagem e a compreensão de que a água não é uma abordagem que serve para todos que você realmente precisa para investigar o problema e garantir que todos sejam ouvidos,” disse Wright.
As próximas etapas deste projeto estão em andamento. A RESEAU está planejando trazer a tecnologia de volta à UBC para analisar os dados e elaborar um relatório de recomendação para apresentar à comunidade para que eles possam decidir o que preferem. Isso deixa a tomada de decisão nas mãos de quem wilEstou usando o sistema.
Mas o que outras comunidades costeiras globais poderiam aprender com esse método?
Embora a RESEAU assista a comunidades rurais e costeiras do Canadá, Zimmermann e Wright são engenheiros que garantem a abordagem do círculo comunitário internacionalmente e desejam que outros reconheçam os benefícios de ter esse tipo de envolvimento comunitário.
“Os engenheiros tendem a gravitar em torno de uma ideia, pensando que isso é muito legal, vai funcionar perfeitamente, e então nós apenas avançamos com isso e às vezes funciona, mas outras vezes não” Wright explicou. “Isso também nos permite construir confiança com as comunidades, para que saibam que suas vozes estão sendo ouvidas, em vez de apenas ouvirem que isso é o que você precisa.”
Comunidades costeiras em todo o mundo enfrentam problemas semelhantes, incluindo os desafios do isolamento, falta de recursos, menos populações e muito mais. Mas talvez por meio do emprego dessa abordagem, aqueles que investem na sustentabilidade da água podem estar um passo mais perto de compreender as diferenças às vezes negligenciadas que tornam cada uma dessas comunidades únicas.
Os 3 principais métodos que os pesquisadores da RESEAU usam para abordar o envolvimento da comunidade.
- Programas Escolares
A RESEAU expõe os alunos a questões de sustentabilidade hídrica para fazer com que os jovens perguntem: 'de onde vem nossa água?' Eles fazem isso por meio de programas escolares no campus da UBC e visitando as salas de aula. Por meio dessa educação, a RESEAU espera criar uma consciência sobre a sustentabilidade da água que wilEu oriento os alunos por toda a vida.
- Pesquisa Colaborativa
Antes de qualquer trabalho ser feito em uma comunidade, os engenheiros da RESEAU se reúnem com operadores de água, detentores de conhecimento indígena, conselho chefe e qualquer local que tenha uma perspectiva informada sobre as bacias hidrográficas da comunidade. Por meio desse método de pesquisa colaborativa, os engenheiros podem obter uma compreensão das condições e fatores específicos que podem afetar os sistemas de água que estão construindo.
- Trazendo o laboratório para a comunidade
RESEAU traz seu laboratório portátil para a comunidade, para que possam convidar moradores para ver o trabalho que estão fazendo. Todos, de estudantes a cientistas, são convidados a assistir enquanto seu novo sistema de água está sendo construído e os testes estão sendo feitos. Este nível de inclusão permite que as comunidades tenham um senso de propriedade do novo sistema de água e entendam melhor como ele funciona.
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SJ Rasheed (ela / ela), recentemente se formou em jornalismo pela Carleton University, em Ottawa, e agora mora na costa de BC, onde cresceu. Ela está interessada em trabalhar na interseção da justiça ambiental e indígena e espera fazer esse ativismo escrevendo e participando de oportunidades de envolvimento da comunidade.