Água, Cultura, Ciência e a Natureza da Conexão

E aqui eu pensei que Toronto lutava para se conectar com seu Grande Lago.

Cleveland, quase uma cidade irmã da maior metrópole do Canadá, tornou o acesso à orla do Lago Erie ridiculamente difícil. Se a rodovia I-90 de oito pistas e a Cleveland Memorial Shoreway não fazem você pensar duas vezes antes de caminhar à beira d'água, talvez os cinco trilhos paralelos do trem Amtrak wileu. Ou o amplo FirstEnergy Stadium, onde o Cleveland Browns da NFL joga. Ou o Aeroporto Burke Lakefront. Não faltam motivos para os habitantes de Cleveland que vivem e trabalham no centro da cidade simplesmente esquecerem que o Lago Erie existe, apesar do papel central que o lago desempenha não apenas em suas vidas, mas nas vidas de todos os mais de 40 milhões de pessoas que chamam de Grandes Lagos. casa.

Comecei a pensar recentemente sobre essas conexões e as barreiras que estabelecemos que nos impedem de realizar plenamente o potencial do maior corpo de água doce da Terra. As barreiras nem sempre são físicas. Rodovias como a I-90 em Cleveland ou a Gardiner Expressway em Toronto são impedimentos físicos para os habitantes locais acessarem a água para passear de barco, fazer piquenique ou nadar, mas também deixam uma marca psicológica duradoura. Se a estrada viesse abaixo, como alguns propõem para o contestado Gardiner, wilLevo tempo para os torontonianos internalizarem que o Lago Ontário está mais uma vez próximo.

Algumas barreiras são econômicas ou geográficas. Eu adoraria visitar a costa norte do Lago Superior e caminhar parte da Grande Trilha que serpenteia ao longo da orla. Mas o Sleeping Giant Provincial Park, perto de Thunder Bay, fica a 15 horas de carro se você não parar. Dirigindo para o sul, eu poderia chegar a Atlanta, Geórgia, no mesmo tempo que levaria para chegar ao Gigante Adormecido. Ontário é um lugar enorme. Mais perto de casa, os acampamentos de verão encorajando jovens e novos canadenses a explorar a bacia dos Grandes Lagos com botas de caminhada ou caiaques estão concentrados em grandes cidades, espalhadas por grandes distâncias. E para aqueles que têm a sorte de viver em áreas urbanas em toda a bacia, as amenidades culturais que nos conectam por meio da arte, história e música estão, como costuma acontecer, disponíveis apenas para quem pode pagá-las. Aquários, zoológicos e centros de ciência não são baratos, especialmente para jovens ou famílias com crianças pequenas.

As barreiras também são ecológicas. Algumas espécies invasoras ameaçaram a fundação ecológica dos Grandes Lagos e seus rios tributários, provocando temores de que caçadores, pescadores, nadadores e velejadores recreativos wilEvito a água e seu hospedeiro de novas espécies. A carpa prateada, um dos quatro peixes invasores da família das carpas asiáticas, salta violentamente da água quando ouve o motor de um barco se aproximando. Lesões são comuns em todo o sul e meio-oeste americano, onde os peixes nadam livremente em rios, riachos e lagos. Eles vivem atualmente a apenas 100 quilômetros do Lago Michigan. Sua presença, entre muitas outras espécies não indígenas, também traz ramificações econômicas. O turismo nos Grandes Lagos é uma indústria multibilionária e pequenas empresas, desde serviços de aluguel de barcos a resorts e restaurantes wilSinto o aperto de menos pessoas se aventurando a explorar os Grandes Lagos.

Mas enquanto eu investigava os principais jogadores na bacia dos Grandes Lagos para Waterlution como parte do Projeto Greatness / Great Lakes, logo descobri que há mais coisas nos conectando à água do que nos afastando.

Instituições culturais tradicionais como galerias de arte, bibliotecas e museus estão compartilhando espaço com educadores ao ar livre e sem fins lucrativos para conectar famílias, jovens urbanos, novos canadenses e qualquer pessoa com paixão pelo ar livre com as amenidades naturais que abundam nos Grandes Lagos. Para alguns, essa missão é facilitar a conexão física das pessoas ao local, enquanto outras organizações adotam uma abordagem binacional de 30,000 pés para proteger a integridade ecológica da bacia e, em alguns casos, o fazem há mais de um século. Outros grupos de base preservam a terra e a água da bacia fazendo lobby junto aos governos do Canadá e dos Estados Unidos para mantê-los limpos e verdes. Essas instituições de caridade e eNGOs costumam ser unidas por associações de casas de campo e fundos imobiliários, formadas por residentes locais que conhecem intimamente seu canto da bacia dos Grandes Lagos. Eles se esforçam para se unir, advogar e, quando necessário, defender suas águas contra poluidores ou políticas públicas imprudentes.

A academia, por sua vez, liderou a tarefa de fornecer evidências científicas sólidas ao governo relacionadas à saúde e ao bem-estar dos Grandes Lagos. Mas cada estado, província ou lago não opera em um silo. O crescente número de institutos de pesquisa multijurisdicionais dedicados ao estudo dos Grandes Lagos que reúnem talentos e recursos de faculdades, universidades e concessões marítimas em ambos os países é testemunho de que trabalhar em conjunto fortalece essas conexões tão enfraquecidas ao longo do século 20 por meio de infraestrutura mal planejada e poluição descontrolada. E crucialmente, depois de anos de negligência ou wilA ignorância total, a ciência indígena e as práticas de recursos de toda a bacia e além estão finalmente sendo consideradas na melhor forma de gerenciar esses enormes mares interiores para nosso usufruto e uso das gerações futuras.

É um número esmagador de organizações, indivíduos, governos e agências trabalhando juntos na proteção e promoção dos Grandes Lagos. Mas o grande volume e a vasta distribuição geográfica desses atores-chave significa que, onde quer que você esteja, e tudo o que você tem interesse em fazer na bacia dos Grandes Lagos, há alguém lá para ajudá-lo a fazer a primeira conexão. Então, cabe a você torná-lo forte.

Escrito por Andrew Reeves,
Grandeza/Waterlution Pesquisador e Jornalista Freelance.

Crédito da foto: Andrew Reeves
Explore mais a fotografia de Andrew aqui: https://flic.kr/p/TDyPcb

Vejo vocês no Blog na próxima semana onde Waterlution Fundadora, Karen Kun compartilha seu mais valioso Principais dicas para networking em 2017!