Por Rosheen Tetzlaff, assistente de programas juvenis de verão em Waterlution
Rosheen ofereceu-se como voluntário no Waterlution Conselho Consultivo de Jovens em 2018/19 e atualmente está trabalhando em sua programação para jovens para o verão. Ela se formou recentemente em Ciências Ambientais e de Conservação pela Universidade de Alberta e adora atividades ao ar livre.
Este ano me formei em Ciências Ambientais. Minha especialização foi Recuperação de Terras, então aprendi muito sobre solo, plantas, suas interações e como manejá-las para o benefício humano e ambiental. Em meus cinco anos de aprendizado dedicado, obviamente aprendi muito. Mas devo dizer que uma das coisas mais importantes que uma pessoa aprende na universidade é o pensamento crítico. Lembro-me de muitas vezes em que professores meus falavam para a classe sobre a importância de desenvolver essas habilidades, e com o tempo, eu fiz! Comecei a analisar criticamente a maioria das informações que me foram apresentadas e percebi que muitos dos fatos concretos que aprendi podem ser interpretados de maneiras diferentes, dependendo da formação da pessoa e do sistema de crenças subjacente.
Meu pensamento sobre plantas invasoras, ou ervas daninhas, realmente deu uma volta completa. Antes de aprender como identificá-los, eu olhava para um campo de margaridas Oxeye e me maravilhava com sua beleza. No meu segundo ano de universidade, fiz um curso intitulado “Espécies alienígenas invasoras”. Com esse nome intencionalmente assustador, você pode imaginar como me senti depois de aprender o conteúdo. Eu acreditava que todas as ervas daninhas eram ruins e deveriam ser destruídas, pois estavam arruinando a biodiversidade nativa e a produtividade agrícola da qual todos nós nos beneficiamos. Eu peguei um emprego de verão, onde parte de minhas funções era pulverizar herbicidas contra infestações de ervas daninhas. Usei equipamento completo para proteger meu corpo dos produtos químicos. Durante esse mesmo verão, li Braiding Sweetgrass, de Robin Wall Kimmerer. Kimmerer trança suas formas indígenas de conhecimento com a ciência ocidental para compartilhar os ensinamentos das plantas. No capítulo “O Sagrado e o Superfundo”, ela escreve sobre o Lago Onondaga, local sagrado de encontro dos povos indígenas e extremamente poluído desde a colonização e industrialização. Ela escreve sobre quantos esforços de restauração da margem do lago falharam, mas como as ervas daninhas voltaram para preencher os leitos de lixo na margem do lago. O que essas ervas daninhas fazem de diferente das plantas “nativas”? Eles ainda criam oxigênio e solo, alimentam polinizadores e formam uma comunidade onde não havia nada antes.
Espero que algumas pessoas que nos viram tenham começado a pensar criticamente sobre o campo amarelo em que estávamos. Talvez não fosse uma coisa tão ruim, afinal.
Rosheen Tetzlaff
Depois de ler este capítulo, percebi que meu pensamento sobre ervas daninhas foi distorcido por minha educação universitária. Depois de mais pesquisas, descobri que muitas espécies de “ervas daninhas” foram trazidas para cá pelos colonizadores propositalmente para serem usadas como alimento e medicamento. Por exemplo, banana-da-terra (plantago major) foi rapidamente apelidado de “pé de homem branco” porque seguia colonos brancos que o usavam para alívio de picadas de insetos e para curar feridas. Os povos indígenas também usam a banana-da-terra como remédio. Um exemplo interessante é como o povo Bode'wadmi cozinha raiz de banana da terra, que cria um líquido escorregadio que, quando bebido, pode ajudar a aliviar asfixia (Belcourt 2007). Após leitura, descobri que quase todas as espécies comuns de ervas daninhas têm valor nutricional ou medicinal. Parecia errado borrifar as ervas daninhas com produtos químicos que, sem dúvida, encontravam seu caminho em outras partes do ambiente quando poderíamos estar usando as ervas daninhas para comida ou remédio. Eu me comprometi a fazer um esforço consciente para comer mais ervas daninhas no verão seguinte e adotar uma maneira melhor de pensar sobre essas plantas “estranhas”.
Nesta primavera, os gramados estavam cobertos de flores amarelas de dente-de-leão. Como muitos dos meus vizinhos consultaram as páginas de discussão do Facebook para encontrar maneiras fáceis e baratas de matar os dentes-de-leão em seus quintais, encontrei uma receita de vinho de dente-de-leão. Convidei meu irmão mais novo para vir comigo colher as flores amarelas em um campo atrás de nossa casa. Muitos de nossos vizinhos nos lançaram olhares estranhos e alguns garotos vieram nos perguntar o que estávamos fazendo. “Fazendo uma bebida para adultos”, meu irmão respondeu e as crianças foram embora rindo. Espero que algumas pessoas que nos viram tenham começado a pensar criticamente sobre o campo amarelo em que estávamos. Talvez não fosse uma coisa tão ruim, afinal.
Depois de coletarmos algumas cestas de flores de dente-de-leão, minha família e eu passamos algumas horas retirando as “pétalas” amarelas da base verde, chamada de receptáculo, que mantinha tudo junto. Expliquei ao meu pai que cada estrutura semelhante a uma pétala amarela era na verdade sua própria flor com todas as partes reprodutivas individuais e que cada “flor” era na verdade centenas de flores ao todo. Esta é uma característica comum para a maioria das plantas da família Aster (Girassol).
A construção de relacionamentos com as plantas e o mundo natural não precisa ser tão complicada quanto fazer vinho de dente-de-leão. Pode começar simplesmente observando o mundo exterior e desafiando as noções preconcebidas que nos foram ensinadas durante toda a nossa vida. Por que valorizamos monoculturas de grama em nossos quintais? Posso obter um guia de campo para aprender plantas medicinais e comestíveis na minha região? Quais frutas são comestíveis? Qual é o nome desta planta que admirei toda a minha vida?
Rosheen Tetzlaff
Depois de retirarmos todas as flores de que precisávamos, coloquei-as em um garrafão com açúcar, água, raspas de limão e laranja. A última etapa foi adicionar o pacote de fermento de vinho branco que comprei em uma loja de vinhos local naquele dia. O vinho está parado no meu armário há algumas semanas. Uma vez terminada a primeira fermentação, wilEu sifão todas as flores e partículas e deixo fermentar por mais algumas semanas. Depois disso nós wilEu engarrafá-lo e deixá-lo descansar por cerca de 6 meses para obter o melhor sabor. Estou animado para beber meu próprio vinho caseiro durante as férias deste ano!
Minha jornada com ervas daninhas foi muito significativa para mim. Acredito que a desconexão dos humanos modernos com o mundo natural é o que nos permite destruir e poluir a Terra sem cuidado. Se criarmos um relacionamento com as plantas, como dentes-de-leão, e as conhecermos em um nível íntimo, wilTenho muito mais dificuldade em destruí-los.
Tenho certeza de que se todos na página de discussão do Facebook aprendessem a fazer vinho de dente-de-leão, eles não veriam mais os dentes-de-leão em seu quintal como uma praga irritante, mas sim como uma planta que fornece a eles um recurso valioso e lhes permite tempo para gastar com família e amigos. A construção de relacionamentos com as plantas e o mundo natural não precisa ser tão complicada quanto fazer vinho de dente-de-leão. Pode começar simplesmente observando o mundo exterior e desafiando as noções preconcebidas que nos foram ensinadas durante toda a nossa vida. Por que valorizamos monoculturas de grama em nossos quintais? Posso obter um guia de campo para aprender plantas medicinais e comestíveis na minha região? Quais frutas são comestíveis? Qual é o nome desta planta que admirei toda a minha vida?
Como Robin Wall Kimmerer (e tenho certeza de que muitas outras pessoas conhecedoras e amantes da natureza) dizem, as plantas são nossos maiores professores. Podemos aprender muito sobre o mundo observando e pensando criticamente sobre as plantas. O dente-de-leão me ensinou que a diversidade cria beleza e oportunidade - e que devemos formar nossas próprias opiniões antes de julgar com base no que outras pessoas têm a dizer.
Referências:
Belcourt, C. 2007. Medicines to Help Us; Uso tradicional da planta Metis.
Folha de dados da banana. 2020. The Herb Federation of New Zealand. Obtido de: https://herbs.org.nz/plantain-fact-sheet/.
A receita que estou seguindo: https://practicalselfreliance.com/dandelion-wine-recipe/